Las matemáticas son una materia que despierta sensaciones muy distintas entre los niños: para algunos representan un desafío emocionante, mientras que para otros son una fuente de frustración, miedo y fracaso inminente. Pero, ¿por qué sucede esto?, ¿por qué algunos niños parecen comprender las matemáticas con facilidad, mientras que otros necesitan más tiempo y apoyo? La respuesta está en las diferencias individuales que incluyen habilidades personales, la forma de aprendizaje y las experiencias únicas de cada niño.

Habilidades naturales y desarrollo cognitivo

Cada niño llega al mundo con habilidades y talentos innatos. Algunos niños tienen una inclinación natural hacia el razonamiento lógico, la resolución de problemas y el pensamiento abstracto, habilidades que están estrechamente relacionadas con las matemáticas. Otros niños podrían destacar en áreas como la creatividad, el deporte, el lenguaje o las habilidades sociales. Estas diferencias no hacen que un niño sea mejor o peor que otro, sino que demuestran cómo cada persona tiene una forma distinta de interactuar con el mundo y de aprender.

Además, el desarrollo cognitivo también juega un papel importante. Los niños maduran a ritmos diferentes, y las habilidades necesarias para entender conceptos matemáticos complejos pueden desarrollarse más rápidamente en algunos pequeños, sin que esto signifique que ,lo demás no vayan a lograr los mismos conocimientos.

Diferentes formas de aprender

Cada niño tiene un estilo de aprendizaje único. Algunos son visuales y necesitan diagramas, dibujos y esquemas para comprender las matemáticas. Otros son auditivos y aprenden mejor cuando alguien les explica los conceptos en voz alta. Están también los niños kinestésicos, que requieren actividades prácticas, como manipular objetos o resolver problemas con materiales concretos.

Es importante recordar que el sistema educativo tradicional no siempre se adapta a todos estos estilos de aprendizaje, lo que puede hacer que algunos niños encuentren las matemáticas más difíciles de lo que realmente son.

La influencia del entorno

El entorno también juega un papel crucial en cómo los niños perciben y se relacionan con las matemáticas. Niños que crecen en un ambiente donde las matemáticas son vistas como interesantes y útiles tienden a desarrollar una actitud positiva hacia esta materia. Por otro lado, si un niño percibe ansiedad o rechazo hacia las matemáticas en su entorno, podría internalizar estos sentimientos y ver las matemáticas como algo difícil o intimidante. Sucede también que, cuando los padres o cuidadores reaccionan de manera poco positiva a los distintos procesos de aprendizaje de los niños, estos caen en un bloqueo inexplicable que cierra toda posibilidad de comprensión con respecto a las matemáticas, generando miedo y rechazo a este mundo maravilloso.

Los diferentes caminos hacia el aprendizaje

Es fundamental entender que todos los niños tienen caminos distintos para llegar a los mismos aprendizajes. Algunos podrán resolver un problema matemático rápidamente usando un método estándar, mientras que otros podrían necesitar explorar diferentes estrategias antes de encontrar una que funcione para ellos. Este proceso no solo es válido, sino que también es una demostración de creatividad y pensamiento crítico.

Cómo apoyar a los niños en las matemáticas

Como cada situación que rodea a nuestros hijos, el aprendizaje relacionado a los números también puede ser potenciado y promovido desde casa con acciones simples pero eficientes. En este caso:

• Fomenta una mentalidad de crecimiento: Ayuda a tus hijos a entender que las habilidades matemáticas no son innatas y que todos pueden mejorar con esfuerzo y práctica. Déjales saber que cada niño realiza un camino distinto para llegar a un mismo punto y que eso no tiene nada de malo.
• Adapta el aprendizaje a sus necesidades: Si tu hijo aprende mejor con materiales visuales, usa diagramas y dibujos. Si prefiere lo práctico, incluye juegos matemáticos y actividades manipulativas.
• Evita comparar: Cada niño tiene su propio ritmo. Comparar a tu hijo con otros solo generará frustración y una actitud negativa hacia el aprendizaje.
• Crea un ambiente positivo: Habla de las matemáticas de manera positiva y muéstrales cómo se aplican en situaciones cotidianas. Que semana que está bien ir a su propio ritmo. 
• Crea responsabilidades: Haz que tus hijos creen un pequeño presupuesto para hacer galletas, un proyecto de manualidades o una salida al cine. De esta manera se podrán relacionar con los números de manera práctica, cotidiana y de forma que sea importante e interesante para ellos.

Las matemáticas pueden ser más fáciles para algunos niños,es verdad, pero eso no significa que otros no puedan alcanzar el mismo nivel de comprensión. Cada niño tiene habilidades, intereses y formas de aprendizaje únicas, y reconocer y respetar estas diferencias es clave para ayudarlos a desarrollarse. Con el apoyo adecuado y un enfoque personalizado, todos los niños pueden descubrir el valor y la belleza de las matemáticas sin angustia.